Pápež Ján Pavol II. navštívi 14. a 15. augusta 2004 Lurdy vo Francúzsku.V sobotu 14. augusta 2004 o 11.30 h. pápež Ján Pavol II. priletí na letisko Tarbes-Ousson. Privíta ho prezident Jacques Chirac. O 13. h sa odoberie k Lurdskej jaskyni, kde sa pomodlí s pútnikmi tajomstvá svetla sv. ruženca pri procesii. Piate tajomstvo sa ukončí na námestí pred Bazilikou Ružencovej Panny Márie. Potom sa prihovorí k veriacim. O 21. h sa bude konať v okolí svätyne tradičná sviečková procesia.
V nedeľu 15. augusta na sviatok Nanebovzatia Panny Márie o 10. h. bude Ján Pavol II. slúžiť svätú omšu pri svätyni. Popoludní strávi nejaký čas v súkromnej modlitbe pri jaskyni. Do Ríma odletí o 18.h.
V Lurdoch očakávajú v tie dni viac ako 300 000 pútnikov vrátane 2000 novinárov.
Oficiálnym delegátom KBS bude Mons. Ján Babjak, prešovský eparcha.
Francúzska biskupská konferencia vytvorila pre túto príležitosť aj internetovú stránku na adrese www.lourdes2004.com .
Zaujímavosti o Lurdoch:
V roku 1858 sa v jaskyni Massabielle v Lurdoch zjavila malej Bernadette Soubirous Panna Mária. Hlavným posolstvom zjavení bolo meno, ktoré Panna Mária prezradila malému dievčaťu- „Som Nepoškvrnené Počatie“. Bola to reakcia na apoštolský list pápeža Pia IX. „Ineffabilis Deus“, ktorým vyhlásil dogmu o Nepoškvrnenom počatí Panny Márie. Tento rok teda uplynie 150 rokov od vyhlásenia dogmy.
Areál pútnického miesta sa rozkladá na ploche 52 hektárov. Nachádza sa tu 22 miest náboženského kultu. O pútnikov sa tu stará viac ako 7000 dobrovoľníkov a 30 stálych kňazov. Pútnický areál ma 297 zamestnancov, ktorí pôsobia prevažne v administratíve a technickej údržbe. Ročné náklady spojené s pútnickým miestom sú vo výške 18 miliónov eur. 90 percent z toho sa hradí z milodarov pútnikov. Ročne navštívi Lurdy viac ako 6 miliónov pútnikov.
Návšteva Jána Pavla II. je jeho siedmou vo Francúzsku a druhou v Lurdoch. Tie predtým navštívil v roku 1983. Francúzsko navštívil naposledy v roku 1987 pri príležitosti Svetových dní mládeže v Paríži.
Ján Pavol II. Je doteraz jediným pápežom, ktorý navštívil Lurdy. Pred ním navštívili toto pútnické miesto kardináli, ktorí sa stali neskôr pápežmi- Kardinál Ratti /neskorší Pius XI/ v roku 1921, kardinál Pacelli /neskorší Pius XII./ v roku 1935 a v roku 1958 kardinál Roncalli /neskorší Ján XXIII./. Práve on posvätil podzemnú baziliku.
Pôvodne mal Ján Pavol II. navštíviť Lurdy v júli 1981 pri príležitosti ukončenia Eucharistického kongresu, no tento plán prekazil atentát 13. mája na Námestí sv. Petra vo Vatikáne.
Lurdy sú miestom nevysvetliteľných zázračných uzdravení. V roku 1859 bol skúmaním uzdravení poverený profesor Vergez z fakulty medicíny v Montpellier. Do roku 1862 bolo uznaných 7 zázračných uzdravení, ktoré sa stali podkladom pre uznanie zjavení zo strany Cirkvi. V roku 1905 založil Pius IX. Úrad pre lekárske skúmanie, ktorý veľmi prísne a rigorózne skúma každé zo zázračných uzdravení. Od roku 1947 pracuje v Lurdoch Medzinárodné lekárske združenie Lúrd /CMIL/, ktoré tvorí 20 členov a ktorému predsedá biskup Tarbes. Združenie sa stretáva raz za rok, aby preskúmalo dokumentáciu uzdravení. Cirkvou bolo doteraz oficiálne uznaných 60 uzdravení.
Sviatok Nepoškvrneného Počatia Panny Márie
Jedným z najvýznamnejších mariánskych sviatkov je sviatok Nepoškvrneného Počatia Panny Márie, ktorý si pripomíname 8. decembra, ako prikázaný sviatok. V ten deň, slávime udalosť, keď rodičia Panny Márie dali život tej, ktorá sa neskôr stala matkou Ježiša Krista. Cirkev však neslávi len udalosť počatia Márie, teda vznik jej života, ale zdôrazňuje, že Márie sa nikdy nedotkol dedičný hriech, t.j., že sa nikdy nezaradila do genealógie, ktorá sa začína Adamom a Evou po vyhnaní z raja.
Katechizmus katolíckej cirkvi hovorí (porov. par. 491), že Cirkev si behom stáročí uvedomila, že Mária, plná Božej milosti, bola vykúpená už od svojho počatia. To hlása dogma o Nepoškvrnenom počatí, ktorú vyhlásil roku 1854 pápež Pius IX: "Blahoslavená Panna Mária bola od prvého okamžiku svojho počatia pre zvláštnu milosť a výsadu všemohúceho Boha, vzhľadom k zásluhám Ježiša Krista, Spasiteľa ľudského rodu, uchránená akejkoľvek poškvrny dedičného hriechu."
Sviatok Nepoškvrneného počatia Panny Márie sa slávil vo východnej Cirkvi už v 5. storočí, v západnej Cirkvi sa slávi od 8.-9. storočia.
