V piatok 24. októbra otvorili v Ríme nový akademický rok slávnostnou svätou omšou, ktorej v mene Svätého Otca predsedal kardinál Zenon Grocholewski, prefekt Kongregácie pre katolícke vzdelávanie. „Vo Svätom Otcovi prebúdza táto slávnosť spomienky na vlastné pôsobenie ako profesora, na druhej strane signalizuje ťažisko jeho pontifikátu z troch dôvodov,“ povedal kardinál Grocholewski pre Rádio Vatikán. „Po prvé mu ide o zachovanie a rozvoj pokladu viery. V mnohých encyklikách, apoštolských listoch, posolstvách, katechézach a homíliách sa Svätý Otec prejavuje ako veľmi zodpovedný a angažovaný v tomto bode. Po druhé mu záleží na harmonickom vzťahu medzi etikou, výskumom a vedou, na vzťahu medzi vedeckým a morálnym pokrokom. Všetko toto sú pre budúcnosť sveta otázky zásadného významu. Ide mu aj o tretí aspekt – vzťah medzi vierou a rozumom. Boh je Pánom stvorenstva a zjavenia, a preto nemôže existovať nijaký rozpor medzi vierou a vedou.“
Rím má tieto pápežské univerzity:
Gregoriana (3500 študentov), Lateránska univerzita (2700), Urbaniana (1300), Univerzita sv. Tomáša Akvinského – Angelicum – (1600), Saleziánska univerzita (1700), Univerzita Svätého Kríža (1300) a univerzita Regina Apostolorum (2600).
Spomenúť treba aj pápežské inštitúty ako Biblický inštitút, Inštitút východných cirkví, Regina Mundi, inštitút Altioris Latinitatis, Inštitút cirkevnej hudby a Inštitút pre kresťanskú archeológiu a pre arabské a islamské štúdiá.
Okrem toho sa v Ríme nachádzajú aj Pápežská teologická fakulta sv. Bonaventúru, Theresianum, Marianum, Fakulta Auxilium pre pedagogické vedy, ďalej inštitúty Academia Alfonsiana, Claretianum, Augustinianum (pre patristiku) a Inštitút pápeža Jána Pavla II. pre štúdium manželstva a rodiny.
Tieto vysoké školy navštevuje 20 000 študentov a pôsobí na nich 2000 profesorov.
Mimoriadnu starostlivosť venuje Svätý Otec Pápežskej akadémii vied, ktorá tento rok slávi 500. výročie jej založenia, a ktorej členom bol aj Galileo Galilei.
V roku 1994 založil pápež dve ďalšie pápežské akadémie- Pápežskú akadémiu pre spoločenské vedy na napomáhanie sociálnych, politických, hospodárskych a právnických štúdií, ktoré majú prehlbovať sociálnu náuku cirkvi ako aj Pápežskú akadémiu pre život na výskum otázok týkajúcich sa napomáhania a ochrany života.
