Pápež Ján Pavol II. pricestuje 14. a 15. augusta do Lúrd, kde bude bývať v hospici pre chorých pútnikov. V Lurdoch sa vtedy koná oslava 150. výročia vyhlásenia dogmy o Nepoškvrnenom počatí Panny Márie. Cestu oficiálne potvrdil Vatikán aj predstavitelia francúzskej katolíckej cirkvi. „Pápež prichádza ako trpiaci človek, ktorý robí púť do Lúrd ako chorý medzi chorými,“ vyhlásil tarbsko-lurdský biskup Jacques Perrier. „Svätý Otec chce tak ako každý iný trpiaci pútnik vykonať púť do Lúrd, aby sa modlil za svoje vyliečenie.“
Service Notre Dame, kde Svätý Otec prenocuje, ponúka pre pútnikov a ošetrujúci personál 904 postelí. Bude to už 7. cesta Svätého Otca do Francúzska. Po prvý raz navštívil Lurdy v roku 1983.
Dňa 15. augusta síce Cirkev slávi Nanebovzatie Panny Márie a nie Nepoškvrnené počatie (8. decembra), ale v Lurdoch očakávajú v ten deň vyvrcholenie celoročných pútí. Lurdský biskup povedal, že Svätého Otca pozval na august, pretože vtedy je tu lepšie počasie na slávenia na voľnom priestranstve.