Do štajerského mesta Mariazell, ktoré sa v dňoch 21. – 23. mája stáva dejiskom najväčšieho pútnického podujatia v dejinách Rakúska, prichádzajú v tomto čase prví pútnici z celej Európy. Púť národov je vyvrcholením Stredoeurópskych katolíckych dní, do ktorých sa počas uplynulého roka zapojilo 8 krajín strednej Európy pod zaštitou biskupskych konferencií. Zo Slovenska príde do Mariazellu 20 000 pútnikov, väčšina z nich autobusmi, ale mnohí aj pešo či na bicykli. Slovenskí vojaci a mládež prišli do Mariazellu už v piatok večer, aby sa zapojili do trojdňového bohatého programu. V sobotu ráno prídu na Púť národov oficiálni predstavitelia Cirkvi a štátu – s ôsmimi slovenskými biskupmi priputuje kardinál Tomko, ďalej sa očakáva účasť prezidenta Slovenskej republiky Rudolfa Schustera a európskeho komisára Jána Fígela.
6 200 mladych z celej Európy má možnosť zúčastniť sa na jednom z 56 workshopv, zapojiť sa do slávenia liturgie či spoznávať svojich kolegov z iných krajín. Mladí budú ubytovaní v stanovom meste v blízkosti letiska, kde prebieha celý program púte.
Púť národov je najvýznamnejším stredoeurópskym podujatím. Pritomnosť krajín strednej Európy – Rakúska, Českej republiky, Poľska, Slovenska, Maďarska, Chorvátska, Slovinska, Bosny a Hercegoviny – je signálom, že Európu netvoria len štáty Európskej únie, a zároveň výzvou na otvorenosť voči iným krajinám. Púťou národov kresťania potvrdzujú slová prezidenta Európskej komisie Romana Prodiho, podľa ktorého je úloha Cirkvi je nezastupiteľná pre zdravý vývoj Európy.
Hlavným programom púte národov bude slávnostná svätá omša v sobotu dopoludnia, ktorú bude v zastúpení Svätého Otca celebrovať štátny sekretár kardinál Angelo Sodano. Spolu s ním ju bude sláviť 150 kardinálov a biskupov a viac ako 1000 kňazov. Kardinál Sodano na nej prečíta pozdrav pápeža Jána Pavla II.
Po slávnostnej omši bude pre všetkých 80 000 putnikov pripravené agape – gulášova a zeleninová polievka, na ktorých prípravu sa spotrebuje 7 ton zeleniny, 2 tony mäsa a 20 000 litrov vody.
Organizátori Púte národov veria, že sa podujatie stane impulzom pre celú spoločnosť. Priamy prenos zo slávnostnej svätej omše v sobotu bude prostredníctvom Eurovízie a rakúskej verejnoprávnej televízie ORF vysielať aj Slovenská televízia.
