Úzku súvislosť medzi termínom rozšírenia Európy 1. mája 2004 a Stredoeurópskymi katolíckymi dňami (SEKD) zdôraznili kardinál Christoph Schönborn a arcibiskup Jan Graubner 18. novembra v Olomouci. Povedali to na tlačovej konferencii pri príležitosti zasadnutia predsedov biskupských konferencií stredoeurópskych účastníckych krajín SEKD - Bosny-Hercegoviny, Českej republiky, Chorvátska, Maďarska, Poľska, Rakúska, Slovenska a Slovinska.Biskupi na tomto stretnutí odsúhlasili koncepciu púte ôsmich národov do Mariazellu 21. - 23. mája 2004, ktorá bude vyvrcholením roku Katolíckych dní. Katolíci spomenutých národov chcú na tejto púti vydať svedectvo Európe o obsahu týchto dní: Kristus – nádej Európy.
Arcibiskup Jan Graubner označil Mariazell za „duchovné srdce našich ôsmich stredoeurópskych krajín“. Povedal, že je to určite najznámejšie mariánske pútnické miesto v oblasti Dunaja a zdôraznil:
„To, že vstup našich krajín do EÚ začína touto púťou, má mať symbolický charakter. Veď Katolícke dni sú aj duchovným aspektom zjednocovania Európy a dobrou prípravou naň.“ Kardinál Christoph Schönborn sa vyslovil, že v súvislosti so zjednocovaním Európy sa nám vynára otázka, či tento „dom Európa“ bude aj ľudským domom a zdôraznil:
„Bude ním, ak do budovania novej Európy vstúpia aj sociálne a ľudské hodnoty kresťanstva. Pritom nejde ani tak veľmi o to, či je Boh spomenutý v ústave, ale či je tento dom bohabojný a pre ľudí vhodný – či ťažko chorí ľudia budú v tomto dome zabíjaní, alebo či budú môcť dôstojne dožívať, či budú deti vítané alebo nie, či bude sociálna spravodlivosť patriť k zásadám pri jeho budovaní. Rozhodujúcim bude, aby boli deti v Európe vítané a nie usmrcované predtým, než prídu na svet. To predpokladá, aby sa podporovali ženy v núdzi a aby sme pestovali tie hodnoty, ktoré sú dôležité pre život v zmysle evanjelia.
Účastníci Katolíckych dní si musia dať spoločne za úlohu presadzovať hodnoty evanjelia. Nesmieme sa sťažovať na Európu, ak sami na tejto stavbe nebudujeme. Úlohou cirkví, rovnako ako všetkých ľudí, je starať sa o to, aby bol tento európsky dom obývateľný.“