Rusko. Predseda Pápežskej rady pre napomáhanie jednoty kresťanov kardinál Walter Kasper dnes odcestoval do Moskvy v súvislosti s ďalším rozvojom ekumenického dialógu a na pozvanie Biskupskej konferencie Ruskej federácie. Sprevádza ho biskup Brian Farrell, sekretár rady a kňaz Jozef Maj poradca pre východné náboženstvá. „Toto stretnutie s kardinálom je výnimočne dôležité pre ruských biskupov, ale aj kňazov, rehoľníkov a našich veriacich. Je to znamenie nádeje pre nás všetkých,“ povedal pre Rádio Vatikán deň pred touto návštevou predseda Biskupskej konferencie Ruska arcibiskup Diecézy Božej Matky Tadeusz Kondrusiewicz.
Počas tejto návštevy kardinála Kaspera prijme na audiencii pravoslávny patriarcha Alexej II., ktorý sa 23. februára 2004 dožíva 75 rokov. Patriarcha Moskvy a celej Rusi Alexej II. alebo Alexej Michajlovič Ridiger pôvodom z Estónska je hlavou Ruskej pravoslávnej cirkvi od roku 1990, keď začal s jej novým budovaním a obnovou. V rámci svojej cirkvi sa usiluje o rovnováhu medzi reformovanými silami a silne konzervatívnymi prúdmi, ktoré sú proti ekumenizmu a čiastočne nacionalistické. Po počiatočných veľkých problémoch vo vzťahoch so štátom sa za prezidenta Putina tieto vzťahy konsolidovali a zreteľne zlepšili. Napätá však zostáva situácia vo vzťahoch s Katolíckou cirkvou.
Kardinála Waltera Kaspera tak v Moskve čaká neľahká úloha. Má sa stretnúť aj s metropolitom Kirilom zo Smolenska a Kaliningradu, predsedom Oddelenia pre vonkajšie cirkevné vzťahy Pravoslávneho patriarchátu Moskvy v súvislosti s ekumenickým dialógom medzi oboma cirkvami.
„Každá cesta, nezáleží na tom, aká je dlhá, sa začína prvý a malým krokom. Presne za to sa modlíme: včera sme sa modlili v katedrále a modlíme sa každý deň, aby sme podnecovali rozvoj ekumenických vzťahov,“ komentuje návštevu z ekumenického hľadiska arcibiskup Kondrusiewicz. Potom pripomenul Týždeň modlitieb za jednotu kresťanov a povedal:
„Naši pravoslávni bratia boli v našich katedrálach. Nádhernú modlitbu sme tiež zorganizovali v St. Peterburgu, a okrem pravoslávnych veriacich sa na nej zúčastnili aj príslušníci iných cirkvi a náboženských spoločenstiev. To je veľmi dôležité.
Delegácia Moskovského patriarchátu bola prítomná aj na slávení 25. výročia pontifikátu pápeža Jána Pavla II. a vyslovila prekrásne slová ocenenia služby, ktorú Svätý Otec vykonáva. Toto sú veľmi dôležité znamenia.“