Emanuele Pacifici, prezident Organizácie Yad Vashem, na kongrese v Ríme počas prednášky o prínose reholí k záchrane Židov počas Druhej svetovej vojny navrhol, aby Ján Pavol II. dostal Medailu spravodlivého medzi národmi“. „V roku 1942, keď bol Karol Wojtyla ešte seminaristom, dali mu dvojročného židovského chlapčeka, sirotu. On ho zveril roľníckej rodine. Po vojne manželia priviedli dieťa zdravé a dobre vyvinuté k nemu a požiadali ho o krst. Budúci pápež však tejto prosbe nevyhovel a povedal: „Je to ešte dieťa a malo by zostať židovské.“ Neskôr som sa dozvedel, že urobil všetko pre to, aby si jeho pestúni, ktorí sa vysťahovali do USA, mohli dieťa ponechať. Keby som vedel meno toho dieťaťa, odovzdal by som mu Medailu spravodlivého medzi národmi.“
Yad Vashem si ctí ako Spravodlivých medzi národmi tých nežidov, ktorí počas holokaustu zachraňovali Židov – často s nasadením vlastného života.
Pacifici tiež povedal, že prežil vojnu iba vďaka rehoľníkom, ktorí počas vojny zachraňovali Židov, a to nie iba v Ríme, ale všade. „Mnohí moji spolubratia sa za túto pomoc ani nepoďakovali. Avšak každý, kto nám vtedy pomáhal, nasadzoval vlastný život. Za svoj život ďakujem františkánkam zo Santa Maria v Settignano pri Florencii, kde ma prijali ako vlastného syna. Jedna zo sestier sa so mnou dokonca modlila modlitbu Shem á Israél. Pokiaľ žijem, budem o tom hovoriť, aby sa na to nikdy nezabudlo.“