Kardinál Walter Kasper, predseda Pápežskej rady pre napomáhanie jednoty kresťanov, povedie v dňoch 16. – 20. februára vatikánsku delegáciu na návštevu Ruska, na pozvanie Biskupskej konferencie Ruskej federácie. Hovorca Vatikánu Joaquín Navarro-Valls, riaditeľ Tlačovej kancelárie Vatikánu vo vyhlásení ďalej oznámil, že kardinál Walter Kasper sa stretne s biskupmi Ruskej federácie a s katolíckym spoločenstvom v Moskve. V komuniké sa okrem iného hovorí:
„Počas návštevy, ktorá sa uskutočňuje z veľkej úcty k Ruskej pravoslávnej cirkvi, prijme kardinála Waltera Kaspera Jeho Svätosť Alexej II. patriarcha Moskvy a celej Rusi a kardinál bude viesť rozhovory aj s metropolitom Kyrilom zo Smolenska a s pracovníkmi Oddelenia Moskovského patriarchátu pre medzinárodné cirkevné vzťahy bude hovoriť o ekumenickom dialógu oboch cirkví.“
V sprievode kardinála Kaspera budú aj biskup Brian Farrell, LC, sekretár spomínanej pápežskej rady a páter Jozef Maj, predstaviteľ oddelenia rady pre východné cirkvi.
Pravoslávny patriarcha Moskvy opakovane vyjadril svoj odpor k rozhodnutiu pápeža Jána Pavla II. v roku 2002 zriadiť štyri nové katolícke diecézy v Ruskej federácii a viackrát sa postavil aj proti návšteve Svätého Otca vo svojej krajine.