Ruská pravoslávna cirkev pred smrťou pápeža kritizovala špekulácie v ruských masmédiách o jeho nástupcovi a označila ich ako cynické. „V čase, keď pápež trpí a bojuje so svojou ťažkou chorobou, sú takéto verejné diskusie ohromujúce a poľutovaniahodné,“ citovala spravodajská agentúra AFP zástupcu sekretára Moskovského patriarchátu pre zahraničné vzťahy Vsevoloda Čaplina. „Ničí to morálne vedomie ľudí a spoločnosti to dáva trpkú lekciu cynizmu,“ vyhlásil Čaplin. Vyjadril duchovné spojenie mnohých Rusov a ruských pravoslávnych kresťanov s pápežom a zaželal mu v ich mene zlepšenie zdravotného stavu.