V sobotu 13. marca 2004 univerzitní študenti, profesori a zamestnanci spoločne slávili Európsky deň univerzitných študentov, pedagógov a zamestnancov. Naše hlavné mesto a Dóm sv. Martina v Bratislave bolo jedno z miest, ktoré boli cez satelitné vysielanie spojené so Svätým Otcom a s celým svetom.Pri príležitosti Európskeho dňa univerzitných študentov, pedagógov a zamestnancov sa v sobotu 13. marca 2004 konalo európske modlitbové stretnutie. Mestá 10 nových členských štátov Európskej únie sa počas II. Európskeho dňa modlili posvätný ruženec s pápežom Jánom Pavlom II. Ústredným heslom Európskeho dňa študentov bolo motto Stredoeurópskych katolíckych dní Kristus – nádej Európy.
Talianski študenti a asi 1800 členný zbor študentov a žiakov talianskych hudobných škôl sa zišiel v Aule Pavla VI., kde sa zároveň konala mariánska vigília so Svätým Otcom, ktorá bola vyvrcholením Európskeho dňa univerzitných študentov, pedagógov a zamestnancov. Vigília bola cez satelit prenášaná do 10 európskych miest. Do interaktívneho satelitného vysielania sa zapojili mestá Bratislava, Budapešť, Ľubľana, Nicosia, Praha, Riga, Tallinn, Valetta, Gniezdno a Vilnius – mestá krajín, ktoré sa onedlho stanú členmi Európskej únie. Vlani telemost prebiehal v jednotlivých univerzitných pastoračných centrách, tentoraz sa slávnosť konala v hlavných katedrálach jednotlivých miest a univerzitných kaplnkách.
Pred príchodom Svätého Otca študenti rímskych univerzít uvažovali o postsynodálnej exhortácii Ecclessia in Europa (Cirkev v Európe). Interaktívne stretnutie zahájil a viedol vikár Sv. Otca pre diecézu Rím a predseda Talianskej biskupskej konferencie, kardinál Camillo Ruini, ktorý zároveň predstaviteľom študentov jednotlivých zúčastnených krajín odovzdal postsynodálnu exhortáciu Ecclesia in Europa. Rovnako bol text tejto exhortácie odovzdaný študentom v chrámoch jednotlivých participujúcich krajín.
„Dnes je Európa miestom omnoho rôznorodejším, než bola pred 25 rokmi, kedy bola zjednotená iba zo strachu pred sovietskou inváziou,“ uviedol vo svojom príhovore prostredníctvom makroobrazovky, nakoľko nemohol byť osobne prítomný, predseda Európskeho parlamentu Pat Cox. Ako ďalej povedal, „dnes Európa stojí na spoločných hodnotách, medzi ktoré patrí pluralistická demokracia, ľudské a občianske práva, právny štát a úcta ku kultúrnym rozdielom. V mnohých ohľadoch musí byť nová Európa, ktorá sa práve rodí, za úspech tohto svojho veľkého projektu pokoja v dejinách nášho kontinentu vďačná pontifikátu Jána Pavla II., ktorého hodnoty a ideály nás v tomto projekte viedli,“ zdôraznil. „Podľa môjho názoru veľmi dôležitým elementom vízie Európy Jána Pavla II. je to, čo vyjadril vo svojej známej reči, v ktorej vyhlásil, že Európa musí dýchať oboma polovicami svojich pľúc, čím dal najavo, že nesmieme zabúdať ani na tie národy, ktoré boli nútené stať sa súčasťou sovietskeho bloku. Toto znamenalo, že sa za zjednotenie Európy musíme zasadiť.“ Pat Cox ocenil ekumenické úsilie pápeža Jána Pavla II.: „Momentálne je Ján Pavol II. znakom veľkého úsilia o nastolenie medzikultúrneho dialógu medzi kresťanmi, západnými a našimi pravoslávnymi bratmi, nehovoriac o dialógu medzi rozličnými náboženstvami, ktoré sú prítomné v Európe, medzi ktoré patrí islam a židovstvo. Toto je dôležitý element európskych hodnôt a európskej solidarity, v ktorú pevne verím,“ uviedol predseda Európskeho parlamentu.
V Aule Pavla VI. nasledovalo predstavenie sa budúcich 10 nových členských štátov EÚ – Slovenska, Maďarska, Slovinska, Cypru, Českej republiky, Lotyšska, Estónska, Malty, Poľska a Litvy. Mladí, ktoré tieto krajiny reprezentovali priniesli národnú vlajku svojej krajiny a lampu, symbol Krista - Svetla sveta, postupne zazneli pozdravy v jednotlivých materinských jazykoch pristupujúcich krajín. Úvodným spevom piesne Salve Mater Misericordia sa začala modlitba Radostného ruženca, ktorý zahájil pápež Ján Pavol II. Prvé tajomstvo Radostného ruženca sa pomodlili študenti z Poľska, druhé tajomstvo mladí z Litvy, tretie tajomstvo zástupcovia vysokoškolákov zo Slovinska, štvrté tajomstvo predstavitelia vysokých škôl z Maďarska a piate tajomstvo Radostného ruženca sa pomodlili mladí z Malty. Asi stočlenný spevácky zbor pod vedením dirigenta Dušana Billa, ktorí tvorili mladí a vysokoškoláci z univerzitných pastoračných centier z celého Slovenska, zaspieval v latinčine a gregoriánskom nápeve Loretánske litánie. Na záver modlitby ruženca všetkých prítomných i Svätého Otca pozdravil prostredníctvom makroobrazovky z Českej republiky biskup Mons. Jaroslav Škarvada a piesňou vystúpil zbor českých študentov.
Svätý Otec Ján Pavol II. vo svojom príhovore vyjadril radosť zo stretnutia pri príležitosti II. Európskeho dňa univerzitných študentov, profesorov a zamestnancov: „Vám drahí univerzitní študenti je zverená dôležitá úloha pri budovaní zjednotenej Európy, pevne zakorenenej v tradíciách a duchovných hodnotách, ktoré tento kontinent formovali,“ zdôraznil pápež a pokračoval: „Univerzita v tomto súvise tvorí jedno z typických prostredí, v ktorom sa počas stáročí formovala kultúra, ktorá sa vyznačovala charakteristickým kresťanským vplyvom. Je dôležité, aby sa toto veľké bohatstvo ideálov nikdy nestratilo,“ apeloval Ján Pavol II. Potom Svätý Otec pozdravil študentov v jednotlivých krajinách v ich rodných jazykoch.
Na záver slávenia študenti niesli pútnický kríž Svetových dní mládeže, ktorý mladým v roku 1984 daroval Ján Pavol II., z Auly Pavla VI. ku Kostolu sv. Agnesy na Piazza Navona.
Na podujatí v bratislavskom Dóme sv. Martina sa zúčastnili bratislavsko–trnavský arcibiskup metropolita Mons. Ján Sokol, predseda Rady Konferencie biskupov Slovenska (KBS) pre univerzity a banskobystrický pomocný biskup Mons. Tomáš Galis, rektor Kňazského seminára sv. Cyrila a Metoda v Bratislave Mons. Ján Pristač, správca Univerzitného pastoračného centra sv. Jozefa Freinademetza v Bratislave páter Milan Bubák, predseda Národnej rady SR Pavol Hrušovský, minister školstva Martin Fronc, predstavitelia slovenských univerzít a vysokých škôl – pedagógovia, zamestnanci a študenti, mládež a ďalší.
Technické zabezpečenie malo na starosti vatikánske televízne centrum CTV v spolupráci s talianskym ministerstvom pre komunikačné prostriedky. Telemost v priamom prenose vysielala Slovenská televízia.
Podnet na slávenie Európskeho dňa univerzít dal v roku 2003 pápež Ján Pavol II.
Podujatie zorganizovali Rada európskych biskupských konferencií (CCEE) a Univerzitné pastoračné centrum rímskeho vikariátu, na Slovensku Konferencia biskupov Slovenska a univerzitné pastoračné centrá.
