Dňa 19. apríla 2005 krátko pred 18. hodinou vyšiel z komína Sixtínskej kaplnky biely dym, čo je podľa tradície signálom, že bol zvolený nový pápež a rozozvučali sa zvony Chrámu sv. Petra. Toto konkláve bolo jedným z najkratších v minulom storočí. Pápež Pius XII. v r. 1939 bol zvolený v treťom volebnom kole za dva dni. Približne o hodinu neskôr kardinál Jorge Arturo Medina Estévez predstavil na balkóne Baziliky sv. Petra svetu nového pápeža. Stal sa ním doterajší prefekt Kongregácie pre náuku viery, nemecký kardinál Jozef Ratzinger (78). Pre svoj pontifikát si zvolil meno Benedikt XVI. Pápež Benedikt XVI. je 265. pápežom v histórii Katolíckej cirkvi.
K jasajúcim ľuďom zhromaždeným na Námestí sv. Petra sa prihovoril týmito svojimi prvými slovami na Petrovom stolci:
„Drahí bratia a sestry, po takom veľkom pápežovi Jánovi Pavlovi II. zvolili ctihodní kardináli mňa, jednoduchého, pokorného robotníka v Pánovej vinici.
Utešuje ma skutočnosť, že Pán je schopný pracovať a konať s nedokonalými nástrojmi, a predovšetkým sa zverujem do vašich modlitieb. V radosti vzkrieseného Pána vykročme na cestu s dôverou v jeho neustálu pomoc. Nech nám Pán pomáha. Mária, jeho najsvätejšia Matka, nech nás sprevádza. Ďakujem.“
Na balkóne sa objavil s úsmevom a pokojný, keď zdravil desiatky tisícov ľudí na námestí, ktorí skandovali: Benedikt! Benedikt! Po dlhšej prestávke pápež Benedikt XVI. Udelil svoje apoštolské požehnanie Urbi et orbi a rozlúčil sa s veriacimi.
