Vatikán/Alžírsko 13. apríla (TK KBS) Pápež Lev XIV. dnes začal svoju tretiu apoštolskú cestu, ktorá je doposiaľ najdlhšia od začiatku jeho pontifikátu, datovaného od mája minulého roka. Lietadlo so Svätým Otcom na palube odletelo z Ríma o 9:07 a smeruje do Alžírska, kam dorazí približne o 11:00 nášho času.

Počas dvanástich dní (do 23. apríla) navštívi hlava Katolíckej cirkvi štyri africké krajiny a prejde celkovo 18 000 kilometrov. Pôjde o historicky prvú návštevu pápeža v Alžírsku a po dlhom čase sa Petrov nástupca vráti aj do Kamerunu, Angoly a Rovníkovej Guiney.

Pozornosť perifériám a svedectvo viery

Zástupcovia Vatikánu uviedli, že cieľom cesty je pritiahnuť globálnu pozornosť k situácii v Afrike. Lev XIV. sa plánuje venovať témam chudoby, migrácie a osudom ľudí na okraji spoločnosti. V programe má preto návštevu psychiatrickej liečebne v Angole, väznice v Rovníkovej Guinei či sirotinca v Alžírsku.

Svätý Otec navštívi aj miesta ťažko zasiahnuté konfliktmi. V Alžírsku si uctí pamiatku obetí občianskej vojny z 90. rokov, počas ktorej zahynul biskup v Orane Pierre Lucien Claverie a skupina trapistických mníchov. V Kamerune zavíta do mesta Bamenda, poznačeného krvavým občianskym konfliktom.

Keďže v Alžírsku a Kamerune netvoria katolíci väčšinu, dôležitým rozmerom cesty bude medzináboženský dialóg, o čom svedčí aj plánovaná návšteva Veľkej mešity v Alžíri.

Osobný odkaz a spomienka na predchodcu

Pre Leva XIV. má návšteva Alžírska aj hlboký osobný rozmer. Ako bývalý člen augustiniánskeho rádu navštívi miesta späté so svätým Augustínom. Program zahŕňa aj návštevu centra vedeného augustiniánskymi misionárkami v Bab El Oued, ktoré pripomína dve rehoľníčky zavraždené v roku 1994.

Počas cesty si pápež pripomenie aj svojho predchodcu, pápeža Františka, keďže 21. apríla uplynie presne rok od jeho úmrtia.

Afrika ako motor Cirkvi

Africký kontinent predstavuje jeden z hlavných motorov nárastu počtu katolíkov vo svete a žije tu pätina všetkých veriacich. Napriek dynamickému rastu musel Vatikán v uplynulých rokoch čeliť aj výzvam v komunikácii s africkými biskupmi, najmä v otázkach pastoračných usmernení ohľadom žehnania párom v neregulárnych situáciách.

Program prvého dňa v Alžíri

Po oficiálnom uvítacom ceremoniáli pápež navštívi pamätník mučeníkov Maqam Echahid. Následne sa stretne s prezidentom republiky, zástupcami verejného života a diplomatickým zborom. Prvý deň cesty zakončí stretnutím s miestnou katolíckou komunitou.

Zdroje: VaticanNews/ČTK/Cirkev.cz/TK KBS, redakčne upravené

Súvisiaci článok: Harmonogram apoštolskej cesty Leva XIV. do Afriky (13. – 23. apríla 2026)