Vatikán 14. februára (VaticanNews) Svätý Otec počas generálnej audiencie v stredu 14. februára vyzval využiť čas Pôstu a napredovať v osobnom obrátení, v počúvaní Božieho slova, v starostlivosti o ľudí v núdzi a v zintenzívnení modlitby, osobitne v prosbe o pokoj vo svete. Zároveň poďakoval za svedectvo života albánskemu kardinálovi Simonimu.

Už 95-ročný albánsky kardinál Ernest Simoni Troshani, ktorého kreoval pápež František v roku 2016, bol dnes osobne prítomný na generálnej audiencii. Svätý Otec sa s ním po prvýkrát stretol počas svojej apoštolskej cesty v Albánsku v roku 2014 a až k slzám ho vtedy dojalo svedectvo tohto vtedy 88-ročného posledného živého svedka – kňaza, ktorý strávil 28 rokov v komunistických väzeniach a pracovných táboroch. Albánsko sa vtedy zmietalo pod režimom 

Envera Hodžu (Hoxha), ktorý krajinu vyhlásil za „prvý ateistický štát na svete“. Svätý Otec dnes v Aule Pavla VI. povedal: „Všetci sme čítali či počuli príbehy prvých mučeníkov Cirkvi, bolo ich veľmi veľa. Dokonca aj tu, kde je teraz Vatikán, je cintorín – mnohí tu boli popravení a pochovaní. Keď sa tu musí kopať, nájdu sa tieto hroby. Ale aj dnes je veľa mučeníkov po celom svete. Je ich veľa, možno viac ako na začiatku. Toľko ľudí je prenasledovaných pre vieru. A dnes by som chcel osobitným spôsobom pozdraviť jedného žijúceho mučeníka: kardinála Simoniho. On ako kňaz prežil 28 rokov vo väzení, v komunistickom väzení v Albánsku. Bolo to azda to najkrutejšie prenasledovanie. I naďalej vydáva svedectvo. A takých ako on boli mnohí, premnohí. Teraz má 95 rokov a naďalej pracuje pre Cirkev bez toho, aby sa nechal odradiť. Drahý brat, ďakujem ti za tvoje svedectvo. Vďaka.“

Ako sa píše v životopise kardinála Simoniho, jeho mučitelia prikázali jeho spoluväzňom, aby ho sledovali a zaznamenávali jeho „predvídateľný hnev“ voči režimu, avšak z úst kňaza vychádzali len slová odpustenia a modlitby. Bol odsúdený na smrť, no neskôr bol jeho trest zmiernený na dvadsaťpäť rokov ťažkých prác v tmavých tuneloch baní Spac a neskôr v kanáloch Škodry. Ani v tejto dramatickej situácii nestratil vieru a nikdy neprerušil svoju kňazskú službu. Dokázal každý deň tajne sláviť svätú omšu a vysluhovať sviatosť zmierenia ostatným väzňom, pričom niektorým z nich sa stal duchovným otcom. Tajne rozdával sväté prijímanie – hostie tajne piekol na malom sporáku, zatiaľ čo na víno používal šťavu z hrozna. Otec Simoni bol prepustený v septembri 1990. Svojim mučiteľom hneď potvrdil odpustenie a vzýval pre nich Otcovo milosrdenstvo.

Pôstne obdobie ako príležitosť na obrátenie

Pápež František dnes zároveň pripomenul, že dnešnou Popolcovou stredou sa začína Pôstne obdobie a dodal:

„Pripravme sa, aby sme tento čas strávili ako príležitosť na obrátenie a vnútornú obnovu v načúvaní Božiemu slovu, v starostlivosti o našich bratov a sestry, ktorí sú v núdzi. Nikdy nezabúdajme na sužovanú Ukrajinu, na Palestínu a Izrael, ktoré tak veľmi trpia. Modlime sa za týchto bratov a sestry, ktorí trpia vojnou. Napredujme v tomto procese obrátenia, v počúvaní Božieho slova, v starostlivosti o našich bratov a sestry v núdzi a napredujme v zintenzívnení modlitby, osobitne v prosbe o pokoj vo svete.“

Zuzana Klimanová – Vatikán