Bahrajn 13. decembra (RV) Katolícke spoločenstvo, ktoré je v arabskej krajine Bahrajn veľmi maličké, vo štvrtok 9. decembra slávnostne otvorilo najväčší katolícky chrám na Arabskom polostrove. V meste Awali v centre krajiny vykonal v piatok 10. decembra posviacku katedrály zasvätenej Panne Márii s titulom Kráľovnej Arábie prefekt vatikánskej Kongregácie pre evanjelizáciu národov kardinál Luis Tagle.

„Nech živé kamene katolíckej komunity prispievajú k posilneniu solidarity a jednoty v Bahrajne.“Aj týmito slovami kardinál Tagle pripomenul miestnym veriacim, že „živými kameňmi“ sú oni, že tvoria Cirkev a domov Božej rodiny. V homílii poukázal na tri cesty ako sa stať skutočným spoločenstvom: Božie slovo, Eucharistia a služba lásky.

V mene pápeža kardinál Tagle vyslovil vďaku za realizáciu stavby najmä angažovanosťou nedávno zosnulého biskupa Camilla Ballina, misionára z rehole komboniánov. Apoštolský vikár Severnej Arábie zomrel 12. apríla 2020, ešte pred jej dokončením. Kardinál zároveň poďakoval kráľovi Hamadovi bin Isa Al Khalifovi „za udržiavanie tradície podpory Katolíckej cirkvi zo strany kráľovskej rodiny a za darovanie pozemku“. Nový kostol podporila i organizácia ACN - Pomoc trpiacej cirkvi. 

Katedrála Panny Márie, Kráľovnej Arábie má tvar stanu, ktorý pripomína stan Mojžiša pri stretávaní sa s jeho ľudom. S kapacitou 2300 miest sa stala najväčším katolíckym chrámom na Arabskom polostrove.

Bahrajnské kráľovstve s 1,5-miliónovou populáciou leží v Perzskom zálive, na ostrove spojenom s brehom Arábie. Je moslimskou krajinou, kde kresťania v súčasnosti tvoria asi 10% obyvateľstva, pričom k nim patrí takmer 80 000 katolíkov, predovšetkým migrantov z Ázie, Indie a Filipín.

Oficiálne náboženstvo je islam, avšak kresťanské a iné náboženské skupiny majú na rozdiel od susednej Saudskej Arábie slobodu vyznávania. Bahrajnský kráľ Hamad bin Isa Al Khalifa tiež podporil Dokument z Abú Zabí o ľudskom bratstve z roku 2019 a nedávno pozval pápeža Františka na návštevu krajiny.