Vatikán 18. apríla (RV) Pápež František v nedeľu 18. apríla pri poludňajšom požehnaní z okna Apoštolského paláca vyzval k predídeniu stupňovania napätia na východe Ukrajiny a modlil sa za tamojšie ťažko skúšané obyvateľstvo.

Za prítomnosti stoviek veriacich, ktorí prišli na Námestie sv. Petra po piatich týždňoch  obmedzenia poludňajšej modlitby na mediálny prenos, sa Svätý Otec prihovoril v biblickom zamyslení nad odkazom evanjelia 3. veľkonočnej nedele. Po modlitbe „Raduj sa, nebies Kráľovná“ a udelení požehnania dal najprv zatlieskať šiestim novým blahoslaveným - cisterciánskym mníchom umučeným v roku 1799 v talianskom Casamari. Obrad blahorečenia sa konal v sobotu na mieste, kde položili život pri obrane Eucharistie pred zneuctením podguráženými francúzskymi vojakmi.

Ďalej pápež predniesol výzvu týkajúcu sa Ukrajiny. Vyjadril sa týmito slovami:

„Toto je smutná vec. S obavami sledujem udalosti v niektorých oblastiach východnej Ukrajiny, kde sa v posledných mesiacoch znásobili porušovania prímeria, a  so znepokojením pozorujem nárast vojenských aktivít. Prosím vás, mocne nabádam, aby sa vyhlo nárastu napätia a aby sa naopak prejavili gestá, ktoré dokážu podporiť vzájomnú dôveru a napomôcť tak potrebnému a tak vytúženému zmiereniu a pokoju. Vezmime si k srdcu aj ťažkú humanitárnu situáciu v ktorej sa ocitá tamojšie obyvateľstvo, ktorému vyjadrujem svoju blízkosť a pozývam vás modliť sa zaň. Modlime sa spoločne.“

Pápež sa spolu s prítomnými pomodlil na tento úmysel jeden Zdravas. Pred záverečným pozdravom prítomných skupín pripomenul sté výročie založenia talianskej Katolíckej univerzity Sacro Cuore, ktoré si celé Taliansko pripomína v tento deň. Všetkým pracovníkom aj študentom univerzity, ktorej hlavné sídlo je v Miláne, udelil požehnanie.

Svätý Otec vyjadril aj svoju spontánnu radosť nad tým, že Námestie sv. Petra opäť ožilo prítomnosťou veriacich: „Poviem vám jednu vec: chýba mi námestie, keď musím mať Anjel Pána v bibliotéke. Som spokojný! Bohu vďaka!“