Irak 9. marca (RV) Pápež František počas svojej apoštolskej cesty do Iraku (5. - 8. marca) absolvoval viacero osobných neoficiálnych stretnutí. Jedným z nich bolo aj stretnutie s Abdullahom Kurdim. Fotka nehybného tela jeho utopeného synčeka na pobreží Turecka v roku 2015 obletela celý svet a reagoval na ňu vtedy aj Svätý Otec.

Chlapček Alan sa utopil spolu s mamou a bračekom, keď sa kurdská rodina utekajúca zo Sýrie snažila dostať do Európy. Stretnutie s otcom malého Alana sa uskutočnilo v nedeľu 7. marca po záverečnej svätej omši na štadióne v Erbile.

Ako informoval riaditeľ tlačového strediska Svätej stolice Matteo Bruni, pápež s Abdullahom Kurdim „strávil dlhší čas a s pomocou tlmočníka mohol načúvať bolesti tohto otca zo straty jeho rodiny a vyjadriť  mu svoju i Pánovu hlbokú účasť na jeho utrpení. Pán Abdullah prejavil pápežovi vďačnosť za slová blízkosti v súvislosti s jeho tragédiou i tragédiou všetkých tých migrantov, ktorí hľadajú pochopenie, pokoj a bezpečie, zanechávajúc vlastnú krajinu v ohrození svojho života.“

Z ďalších stretnutí, ktoré sa uskutočnili mimo oficiálneho programu apoštolskej cesty, informoval vatikánsky hovorca o pápežovom prijatí skupiny mladých z rôznych náboženských vyznaní, zapojených do programu tzv. Škôl dialógu (Scholas Occurrentes) v Bagdade. Každý zo školákov porozprával Svätému Otcovi o svojich snoch do budúcnosti. Stretnutie sa uskutočnilo na pôde bagdadskej nunciatúry v prvý večer pápežovej návštevy.