Vatikán 18. septembra (RV) Pápež František napísal posolstvo do Lombardie účastníkom tamojších osláv Dňa starých a chorých kňazov. V liste zaslanom vo štvrtok 17. septembra predovšetkým ďakuje týmto kňazom za ich službu.Svätý Otec pri tejto príležitosti zároveň poďakoval Lombardskej konferencii biskupov za zorganizovanie tohto slávenia, ktoré je „dňom modlitby a bratstva so starými a chorými kňazmi“.
„Teší ma, že aj tento rok, napriek obmedzeniam potrebným na zamedzenie šírenia pandémie, ste sa znovu stretli spolu so svojimi biskupmi vo svätyni Panny Márie v Caravaggi.“ Týmito slovami začína Svätý Otec svoj pozdravný list pre účastníkov osláv Dňa starých a chorých kňazov v Lombardii. Okrem poďakovania miestnym biskupom vyjadril vďaku aj talianskemu združeniu UNITALSI, ktoré sa vo svojom dobrovoľníctve zameriava na sprevádzanie chorých pri púťach.
Všetkým starým a chorým kňazom vo svojom posolstve pápež František ďakuje za svedectvo vernej lásky k Bohu a Cirkvi, ako aj za tiché ohlasovanie evanjelia života. Pápež kňazom-seniorom píše: „Ste živou pamäťou, z ktorej môžeme čerpať pre budovanie zajtrajška Cirkvi.“
Svätý Otec neobišiel ani utrpenie doby tzv. „lockdownu“, ktoré osobitne postihlo práve Lombardiu:
„V posledných mesiacoch sme všetci zažili obmedzenia. Dni strávené v obmedzenom priestore sa zdali nekonečné a vždy rovnaké. Chýbali nám kontakty s našimi drahými a priateľmi; strach z nákazy nám pripomenul našu chúlostivosť. V podstate sme spoznali to, čo niektorí z vás, ako aj mnohí iní seniori, prežívajú každodenne.
Veľmi sa nádejam, že toto obdobie nám pomôže pochopiť, že oveľa viac než zaujímať priestory je potrebné nepremárniť čas, ktorý nám je daný; že nám pomôže vychutnať si krásu stretnutia s druhým, uzdraviť sa z vírusu sebestačnosti. Nezabudnime na túto lekciu!“
Pápež František uviedol, že to najtvrdšie obdobie môže byť očisťovacou skúsenosťou, a to aj pre kňazský život. Povzbudzuje nemať strach z utrpenia, pretože „Pán nesie kríž s nami!“.
Na záver listu, ktorý pápež podpísal ešte 13. augusta na pôde Lateránskej baziliky, zveruje svojich bratov Panne Márii, Matke všetkých kňazov, prosí ich o vzájomnú modlitbu a srdečne im žehná.
