Vatikán 27. decembra (RV) Na sviatok prvého mučeníka sv. Štefana (26. decembra) Svätý Otec František vo svojom príhovore k veriacom pri modlitbe Anjel Pána vyzval modliť sa osobitne za tých, čo sú dnes v najrôznejších častiach sveta diskriminovaní, prenasledovaní a zabíjaní pre svedectvo o Kristovi, ktoré vydávajú. Tým, ktorí na vlastnej koži znášajú tieto útrapy, odkázal: „Chcem povedať každému jednému z nich: ak nesiete tento kríž s láskou, vstúpili ste do tajomstva Vianoc, ste v srdci Krista a Cirkvi.“ Veriacich vyzval modliť sa aj za to, „aby sa aj zásluhou obety týchto mučeníkov dneška – je ich tak mnoho, tak veľmi mnoho – posilnilo v každej časti sveta úsilie o uznanie a konkrétne zaistenie náboženskej slobody, ktorá je neodňateľným právom každej ľudskej bytosti“.
Vydávanie svedectva o Ježišovi Kristovi s poníženosťou, v duchu tichej služby, bez strachu ísť proti prúdu a s pripravenosťou niesť za svoje konanie osobné dôsledky je podľa pápeža Františka cestou k tomu, ako naozaj prijať Ježiša do svojho života a udržať si v sebe aj naďalej vianočnú radosť. Vo sviatok sv. Štefana je teda namieste vyprosovať si od Boha milosť „koherencie“, povedal Svätý Otec. Koherencia, čiže dôslednosť života, keď slovám „som kresťan“ zodpovedá aj opravdivý kresťanský život, je podľa jeho slov tým, k čomu je povolaný každý kresťan, aj keby sa od neho nepožadovalo vyliatie krvi ako v prípade sv. Štefana.
Svätý Otec sa pri tejto príležitosti poďakoval všetkým, ktorí mu k Vianociam zaslali svoje blahoželania: „V týchto týždňoch som dostal množstvo blahoprajných pozdravov z Ríma i odinakiaľ. Keďže je pre mňa nemožné odpovedať každému, vyjadrujem dnes všetkým moje úprimné poďakovanie, osobitne za dar modlitby. Ďakujem zo srdca! Nech vám to Pán vynahradí svojou štedrosťou!“
