Vatikán 4. decembra (RV) Svätý Otec v závere dnešnej generálnej audiencie venoval pozornosť pondelkovému únosu piatich rehoľných sestier po násilnom vniknutí ozbrojencov do kláštora neďaleko Damasku. Vyzval, aby sa ľudia za tieto sestry, ako aj za všetkých ľudí zadržaných v dôsledku konfliktu v Sýrii modlili. „Teraz by som chcel všetkých vyzvať k modlitbám za rehoľné sestry z pravoslávneho kláštora sv. Tekly v Maalule v Sýrii, z ktorého ich pred dvoma dňami násilne odvliekli ozbrojenci. Modlime sa za tieto rehoľníčky, za tieto sestry, a za všetkých ľudí zadržaných v dôsledku pokračujúceho konfliktu. Aj naďalej sa modlime a spoločne pracujme na mieri. Zverme sa Panne Márii!“
Unesené sestry, vrátane generálnej predstavenej, pochádzajú zo Sýrie a Libanonu a v kláštore sa starali o siroty. Hoci páchatelia zatiaľ nie sú známi, s veľkou pravdepodobnosťou sa hovorí o organizácii Front Al Nusra, úzko spätej s al-Káidou. Ako v rozhovore pre Vatikánsky rozhlas uviedol chaldejský biskup Aleppa Mons. Antoine Audo, zároveň predseda sýrskej charity, podľa posledných informácií boli sestry odvlečené do vzdialeného mesta Yabroud.
Toto násilné vniknutie do kláštora však obyvateľov kresťanskej obce prekvapilo. „Maalula predstavuje vo všeobecnosti veľmi dôležitý symbol nielen pre kresťanov, ale tiež pre moslimov v Sýrii a na Blízkom východe, pretože vedia, že sa tu ešte aj dnes hovorí jazykom Krista, aramejským dialektom,“ vysvetľuje Mons. Audo. Podľa jeho slov sa tradičný pravoslávny kláštor v krajine teší veľkej úcte: „Ľudia sem prichádzajú na púť, je veľmi známy. Neexistuje človek, ktorý by v Sýrii nenavštívil Maalulu a Saidnayu, a to predovšetkým na sviatok Povýšenia Svätého kríža 14. septembra, keď sem prichádzajú na maalulskú horu.“
Chaldejský biskup sa nazdáva, že motív únosu súvisí s vojnou. Rehoľné sestry podľa neho predstavujú ďalšie obete dlhotrvajúceho sýrskeho konfliktu. Ako povedal, zarážajúce ostáva, že únoscovia sa nezastavili pred ničím: „Ešte nikto doteraz neurobil v Maalule niečo podobné, ide o kresťanské miesto, posvätné nielen pre kresťanov, ale aj pre všetkých ostatných.“
