Vatikán 24. júna (RV) – Niekoľko tisíc pútnikov z celého sveta sa dnes zišlo na Námestí sv. Petra vo Vatikáne. So Svätým Otcom sa pomodlili poludňajšiu modlitbu Anjel Pána. Benedikt XVI. sa vo svojom príhovore zameral na udalosti spojené s narodením Jána Krstiteľa. Drahí bratia a sestry,
dnes, 24. júna, slávime slávnosť Narodenia Jána Krstiteľa. Okrem Panny Márie, je Krstiteľ jediným svätcom, ktorého narodeniu je venovaná liturgická slávnosť a to preto, že je úzko prepojené s tajomstvom Vtelenia Božieho Syna. Už od matkinho lona je Ján Ježišovým predchodcom: jeho zázračné počatie oznámil anjel Márii ako znak toho, že „Bohu nič nie je nemožné“ (Lk 1, 37), šesť mesiacov pred veľkým zázrakom, ktorý nám priniesol spásu: zjednotením Boha s človekom mocou Ducha Svätého.
Štyri evanjeliá priznávajú osobe Jána Krstiteľa veľkú dôležitosť, považujúc ho za proroka, ktorým sa uzatvára Starý zákon a
uvádza Nový, ukazujúc na Ježiša z Nazareta ako na Mesiáša, Pánovho Pomazaného. Sám Ježiš povie o Jánovi: „O ňom je napísané:„Hľa, ja posielam svojho posla pred tvojou tvárou a on pripraví cestu pred tebou.“ Veru, hovorím vám: Medzi tými, čo sa narodili zo ženy, nepovstal nik väčší ako Ján Krstiteľ. Ale ten, kto je v nebeskom kráľovstve menší, je väčší ako on” (Mt 11,10-11).
Jánov otec, Zachariáš – manžel Alžbety, Máriinej príbuznej – bol kňazom starozákonného kultu. Neuveril ihneď správe o otcovstve, v ktoré už nedúfal, a preto onemel až do dňa obriezky dieťaťa, ktoré s manželkou nazvali menom naznačeným od Boha, Ján, čo znamená: „Pán udeľuje milosť“. Vedený Duchom Svätým, Zachariáš takto hovoril o poslaní svojho syna: „A ty, chlapček, budeš sa volať prorokom Najvyššieho: pôjdeš pred tvárou Pána, pripravíš mu cestu a poučíš jeho ľud o spáse, že mu náš Boh z hĺbky svojho milosrdenstva odpustí hriechy“ (Lk 1, 76-78).
To všetko sa uskutočnilo o tridsať rokov neskôr, keď Ján začal krstiť v Jordáne a volal ľudí, aby sa týmto gestom pokánia pripravili na blížiaci sa príchod Mesiáša, ktorý mu Boh zjavil počas pobytu v Judskej púšti. Práve preto bol nazvaný „Krstiteľom“, teda „tým, čo krstí“ (por. Mt 3, 13-17).
Keď jedného dňa prišiel z Nazareta Ježiš, aby sa dal pokrstiť, Ján najprv odmietol, ale potom súhlasil a videl Ducha Svätého zostúpiť na Ježiša a počul hlas nebeského Otca, ktorý ho predstavil ako svojho Syna (por. Mt 3,13-17). Jánovo poslanie však ešte nebolo naplnené. O nejaký čas neskôr mal Ježiša predchádzať i v podstúpení násilnej smrti. Bol sťatý vo väzení kráľa Herodesa a tak vydal plné svedectvo Božiemu Baránkovi, ktorého spoznal a verejne predstavil.
Drahí priatelia, Panna Mária pomáhala staršej príbuznej Alžbete počas posledného obdobia očakávania Jánovho narodenia. Nech pomáha všetkým nasledovať Ježiša, Božieho Syna, ktorého Krstiteľ ohlasoval s veľkou pokorou a prorockým zanietením.
