Pápež Benedikt XVI. sa počas návštevy svojho rodného Nemecka stretol aj so skupinou dospelých, ktorí boli ako mladiství sexuálne zneužívaní katolíckymi duchovnými a zamestnancami cirkvi. V piatok 23. septembra prijal v erfurtskom seminári troch mužov a dve ženy z rôznych nemeckých krajov. Po súkromnom rozhovore Svätý Otec prijal tiež skupinu ľudí, ktorí sa o obete sexuálneho zneužívania starajú. Podobné stretnutie sa konalo už v Spojených štátoch amerických, na Malte, Austrálii i V. Británii. Vatikánske tlačové stredisko o tomto stretnutí vydalo prehlásenie, v ktorom uvádza, že pápež bol "dojatý a otrasený utrpením obetí zneužívania". Svätý Otec vyjadril svoj "hlboký súcit a poľutovanie nad činmi, ktoré zasiahli zneužitých mladistvých a ich rodiny." Pápež zároveň uistil prítomných, že zodpovedným predstaviteľom Cirkvi leží na srdci dôsledné prešetrenie všetkých káuz zneužívania a že sa usilujú o účinné opatrenia na ochranu detí a mládeže. Svätý Otec je obetiam nablízku a dúfa, že milosrdný Boh, Stvoriteľ a Vykupiteľ všetkých ľudí, zacelí rany zneužitých osôb a daruje im vnútorný pokoj, uvádza vyhlásenie.
Stretnutie trvalo asi pol hodiny a prebehlo vo "veľmi ľudskej a otvorenej" atmosfére, povedal trevírský biskup Stephan Ackermann, ktorý sa v rámci Nemeckej biskupskej konferencie zaoberá prípadmi zneužívania a bol na stretnutí prítomný. Ako povedal, obete si pri rozhovore s pápežom "nebrali žiadne servítky" a jasne hovorili o svojom "zahanbení a bolesti". Niektorí z nich medzitým z cirkvi vystúpili.
Obete sa s pápežom stretli, ako skupina. Biskupská konferencia vyhľadala obete z viacerých nemeckých regiónov, ich osudy reflektovali rôzne situácie vo farnostiach a detských domovoch. Biskup Ackermann uchoval v tajnosti identitu obetí s odkazom na ochranu privátnej sfére. Iba týmto spôsobom mohla vzniknúť otvorená atmosféra dialógu, pri ktorej dotyční otvorene predostreli svoju situáciu a svoje životné osudy. Obete sexuálneho zneužívania sa potom mohli podľa vlastného uváženia obrátiť na verejnosť, povedal zástupca Nemeckej biskupskej konferencie.
