„Blahoslavený Ján Pavol II. je veľký priateľ a ochranca nás Slovákov,“ zamyslel sa Mons. Rudolf Baláž 5. mája 2011 počas stretnutia so zamestnancami banskobystrického Biskupského úradu. Ako dodal, „odteraz sa už nemodlíme za neho, odteraz sa už môžeme modliť k nemu.“ Banskobystrický diecézny biskup sa spolu s ďalšími slovenskými biskupmi a mnohými veriacimi zúčastnil na niekoľkodňovom programe v Ríme, ktorý sa uskutočnil okolo dátumu beatifikácie 1. mája 2011. Mons. Rudolf Baláž si v kruhu spolupracovníkov zaspomínal na prvé osobné stretnutie s arcibiskupom Karolom Wojtylom, keď ho ako mladý kňaz vyhľadal a našiel pohrúženého v modlitbe na pútnickom mieste v Čenstochovej. Spomenul tiež neskoršie stretnutia s ním ako so slovanským pápežom.
Teraz sa banskobystrický biskup zúčastnil na blahorečení Jána Pavla vo Vatikáne v sprievode generálneho vikára Mons. Mariána Bublinca a osobného tajomníka Mons. Jozefa Štrbu. Atmosféru medzinárodného významu, ktorá vládla vo Vatikáne, označil za výnimočnú príležitosť na meditáciu. Netajil sa dojatím a zdôraznil, že blahorečenie pápeža, ktorého mnohí poznali z osobných stretnutí, je príležitosťou k prehĺbeniu v povolaní.
Diecézny biskup Rudolf Baláž spolupracovníkom predstavil oficiálne vyobrazenie nového blahoslaveného. Zmenšenú podobu blahoslaveného pápeža daroval zamestnancom a ich rodinným príslušníkom. Zamestnancom pri tejto príležitosti zdôraznil známu výzvu Jána Pavla: „Nebojte sa! Otvorte, dokorán roztvorte dvere Kristovi!“
Blahoslavený pápež navštívil Slovensko oficiálne trikrát. Pri jeho poslednej návšteve v roku 2003 prijal pozvanie biskupa Rudolfa Baláža a vykonal pastoračnú návštevu aj v Banskobystrickej diecéze. Svätá omša, ktorú Ján Pavol II. celebroval 12. septembra 2003 v Banskej Bystrici, zaplnila hlavné námestie mesta a priľahlé ulice. Vtedy pápež otvoril diecéznu synodu. S predstaviteľmi rôznych cirkví sa slovanský pápež následne stretol pod strechou Kňazského seminára sv. Františka Xaverského v blízkom Badíne. Tu si odpočinul. Kňazský seminár tak uchováva nábytok, ktorý blahoslavený Ján Pavol II. použil vo chvíľach oddychu počas návštevy.
TK KBS informovala Zuzana Juhaniaková
