V utorok večer sa v prístave Barangaroo uskutočnilo oficiiálne zahájenie WYD2008 v Sydney. Po hymne stretnutia, ktorú zahrali a zaspievali orechester rádia SBS a Chór WYD2008, nasledoval sprievod vlajok 168 národov zúčastnených na svetových dňoch mládeže. Po vlajkách nasledoval príchod symbolov WYD- putovného kríža a ikony Panny Márie. Následne privítali pútnikov aj pôvodní obyvatelia Austrálie, txv. Aborigeni, ktorí si pre túto príležitosť pripravili pôvodné spevy a tance.
K účastníkom WYD2008 sa prihovoril následne austrálsky premiér Kevin Rudd. Doslova povedal: "Som šťastný, že Austrália a mesto Sydney môžu hostiť oslavu viery, oslavu života a oslavu nádeje!"
Svätú omša na úvod prvého dňa vyvrcholenia WYD2008 celebroval arcibiskup Sydney kardinál George Pell. Vo svojom príhovore mladých ľudí povzbudil nádejou, ktorá pramení z podobenstva o startenej ovečke. "Chcem vás privítať všetkých bez rozdielu. Mladých či starších, mužiov a ženy. Kristus nás neustále volá. Aj keď sme v hlbinách vlastného hriechu. Kristus nás volá domov. Volá nás ku skutkom lásky, k načúvaniu a vytváraniu spoločenstva."- povedal kardinál. Podľa neho je potrebné byť otvorený pôsobeniu Ducha Svätého, ktorý nám pomáha počuť Boží hlas. "Ak vezmeme Boha za ruku, on vykoná ostatné. Dôvera je kľúčom. Boh nás nesklame."- povzbudil kardinál Pell asi 200 tisíc mladých ľudí zhromaždených na nábreží Barangaroo v Sydney.
