V dňoch 10.-21. augusta 2005 sa uskutočnia v nemeckom Kolíne nad Rýnom XX. svetové dni mládeže. História svetových dní mládeže sa začala písať v roku 1985, kedy pápež Ján Pavol II. pozval mladých ľudí z celého sveta do Ríma a v tom istom roku oznámil, že tieto zhromaždenia mládeže sa budú konať pravidelne ako súčasť novodobej pastorácie mládeže (cirkevnej práce s mladými ľuďmi). Odvtedy sa uskutočnilo 8 celosvetových stretnutí mládeže: II. svetový deň mládeže (11.-12. apríla 1987) v Buenos Aires v Argentíne, IV. svetový deň mládeže (15.-20. augusta 1989) v Santiagu de Compostela v Španielsku, VI. svetový deň mládeže (10.-15. augusta 1991) v Czestochowej v Poľsku, VIII. svetový deň mládeže (10.-15. augusta 1993) v Denveri v USA, IX.-X. svetový deň mládeže (10.-15. januára 1995) v Manile na Filipínach, XII. svetový deň mládeže (19.-24. augusta 1997) v Paríži vo Francúzsku, XV. svetový deň mládeže (15.-20. augusta v Jubilejnom roku 2000) v Ríme, XVII. svetový deň mládeže (23.-28. júla 2002) v kanadskom Toronte. Slávenia celosvetových stretnutí mládeže sa striedajú so slávením dňa mládeže na diecéznej úrovni. Dni mládeže organizuje Pápežská rada pre laikov v spolupráci s domácou biskupskou konferenciou. Jej cieľom je pozvať mladých ľudí z celého sveta, aby sa stretli s pápežom ako s nástupcom sv. Petra, obohatili sa novými duchovnými skúsenosťami, spoznali novú kultúru a vydali svedectvo o svojej viere.
Program tohtoročných dní mládeže je podobný tým predchádzajúcim: prvý týždeň (10.-15. 8.) sú mladí hosťami v rozličných nemeckých diecézach, kde je pre nich pripravený bohatý duchovný a turisticko-kultúrny program. Budú ubytovaní v rodinách. Druhý týždeň (16.-21.8.) budú mladí zhromaždení v troch centrách: Kolín, Düsseldorf a Bonn. Dopoludňajší program budú vypĺňať katechézy, piesne, modlitby, svedectvá, práca v skupinách a diskusie. Popoludní sa môžu zúčastniť rozličných náboženských a kultúrnych podujatí (tzv. festival mládeže). Špecialitou XX. svetového dňa mládeže je tzv. deň sociálnej angažovanosti (12.8.), počas ktorého môžu mladí aktívne participovať na rôznych sociálnych dielach (práca s bezdomovcami, návšteva starých a chorých atď.). Celý program vyvrcholí stretnutím s pápežom Benediktom XVI., ktorý bude 21. 8. sláviť svätú omšu. V priamom prenose ju odvysiela Slovenská televízia na Dvojke. Cirkev očakáva od prvej zahraničnej pastoračnej cesty pápeža Benedikta XVI. nové impulzy nielen pre pastoráciu mládeže, ale aj pre celú univerzálnu Cirkev.
Na XX. svetové dni mládeže sa zo Slovenska prihlásilo 1219 mladých pútnikov, okrem toho je v Kolíne zo Slovenska avizovaných 666 dobrovoľníkov. Z Bratislavsko-trnavskej arcidiecézy sa prihlásilo 294 mládežníkov a idú do diecéz Erfurt, Passau, Augsburg a Würzburg. Z Banskobystrickej diecézy ide 132 mladých do diecézy Trier, z Košickej 158 do Limburgu, z Košického exarchátu 4, z Nitrianskej diecézy 80 do Erfurtu, z Prešovskej eparchie 6 do Trieru, z Rožňavskej 2 do Fuldy, zo Spišskej diecézy ide 116 mladých do diecéz Fulda, Paderborn a Eichstätt. Do Kolína putujú aj zástupcovia Slovenského orla (cyklisti) – ide ich 48, z eRka 42.
Osobitným darom pre pápeža Benedikta XVI. od mladých ľudí zo siedmich stredoeurópskych krajín (Rakúsko, Slovensko, Česko, Maďarsko, Slovinsko, Bosna a Hercegovina a Chorvátsko) bude kniha svedectiev o viere s názvom Testimonium fidei. Impulz na vytvorenie knihy vyšiel zo Slovenska, pričom finálnu podobu dostala v Žiline.
Na XX. svetových dňoch mládeže v Nemecku sa očakáva účasť 800 tisíc mladých ľudí z celého sveta.
Viera Václavová
